Las múltiples amenazas hacia los anfibios globales requieren de programas multifacéticos de conservación para asegurar la continuidad de la supervivencia de lo que resta de la diversidad de anfibios. El Plan de Acción de Conservación de Anfibios (ACAP por sus siglas en ingles) de la UICN identificó tales programas, basado en la información disponible en ese momento. Entre las respuestas de conservación recomendadas estaba un acercamiento organizado para construir capacidad e informar a una red global de programas independientes de reproducción en cautiverio para la mayoría de especies amenazadas. En respuesta, el Arca de los Anfibios se lanzó en el 2006 y para cumplir su misión AArk ha ayudado a zoológicos, acuarios y otras instalaciones ex situ (cautiverio) para dirigir los componentes de cautividad del ACAP para salvar a tantas especies como sea posible.
Uno de los mayores retos en lidiar con la conservación de anfibios es el enorme número de especies amenazadas a nivel mundial. Basado en nuestra experiencia, el conocimiento y observaciones de varios programas mundiales, y de interacciones con los interesados participando en nuestros talleres y cursos, el Arca de los Anfibios ha desarrollado un set de principios generales para considerarse en la fase de desarrollo en un programa conservación de reproducción anfibios.
Los biólogos de conservación de anfibios se enfrentan con el dilema de que criterio se debería utilizar para priorizar las especies a conservar, y así los recursos necesarios para comprometerse con la conservación de esas especies. Los recursos de conservación siempre son limitados, las especies enfrentan diferentes clases de amenazas en diferentes niveles, las especies pueden ser consideradas de diferente valor basado en criterio subjetivo como lo es la importancia humana cultural, o criterio argumentalmente objetivo como lo es la distinción filogenética o los roles ecológicos. El Arca de los Anfibios y sus socios han diseñado una herramienta, la Evaluación de Necesidades de Conservación de Anfibios, que es lo más objetiva posible para guiar la difícil y a veces polémico, proceso de priorizar especies para los esfuerzos de la conservación, y evaluar que formas de respuesta de conservación son apropiadas. A principios del 2015, el proceso migró a un programa de evaluación en línea.
Cuando un programa de conservación ex situ se ha recomendado para una especie, es vital que se asegure que, a través de planificación para la vida del programa, incluyendo una estrategia de salida, es desarrollada antes de que se obtengan los animales. Muchas veces, los programas fallan después de un corto periodo debido a un inapropiado nivel de planificación, y sin involucrar a los interesados relevantes. La información detallada y los consejos acerca de la planificación para los programas de conservación de anfibios ex situ está disponible en nuestra página Programas en Cautiverio.
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